午前2時、志興デニムのスマート工場の照明はまだ点灯しているが、ドローイングルームのいつもの騒音は消え去っている。12台の自動ドローイングマシンがレール上を滑るように動き、ロボットアームが「ピックアップ - ヘドル - リード」サイクルを0.3秒で完了させる。8つのハーネスフレーム、4,800本の経糸がわずか35分で通される。技術者の李浩が画面をタップして「糸切れゼロ、ドローイングミスゼロ」と確認すると、次の濃藍ストレッチデニムのロールが織り上げられる。

「かつては熟練の作業員20人が5時間もかがんで作業していましたが、それでもエラー率は1%でした。今では1回の通しで99.2%に達し、ついに高級ブランドからの迅速な注文にも対応できるようになりました」と、工場の生産担当GMである王成氏は語る。1台の自動糸巻き機は1分間に140本、1日20時間で16万8000本の糸を紡ぐ。これは7.5人の作業員が3交代制で働くのに匹敵する生産量だ。地元の平均年収が8万元であるため、人件費の節約は機械1台あたり約60万元に上る。さらに、不良品率が0.8%低下することによるアップグレード効果を加えると、工場の年間直接利益は110万元を超え、投資回収期間は2年半に短縮される。

デニムの骨格とも言える経糸の端は、織り始める前にドロップワイヤー、綜絖、筬を通して引き抜かなければなりません。そうすることで、きれいな糸抜けとシャープな柄が保証されます。ピンセットを使った手作業では、「糸抜け」や「引き間違い」が発生しやすく、洗濯後に初めて現れる修復不可能な筋や糸飛びが生じます。業界データによると、初期段階のデニム欠陥の42%は引き抜きエラーであり、これは長年、目に見えない欠陥として認識されてきました。

「自動ドローイン機自体は新しいものではありませんが、初期のモデルは40Ne以下のコーマ平織りの生地しか扱えませんでした。デニム特有の粗い二枚重ねのスラブ織りやストレッチカクテル織りには対応できませんでした」と、中国繊維機械協会の専門家である陳楠氏は説明する。2020年には、織機メーカーの智之科技、東華大学、華芳デニムが共同で設立したコンソーシアムが、以下の3つのボトルネックを解決した。

ビジョン: 16K ラインスキャン カメラと 人工知能 エッジ アルゴリズムを組み合わせることで、ΔE ≤ 1 でインディゴ スラブと通常の糸を区別し、誤った引き抜きを排除できます。  

張力閉ループ: 片端の張力が感知され、0.02 秒以内にサーボ補正され、ストレッチ伸びが ±0.5 % に維持され、緩んだ端やきつい端が防止されます。  

モジュラーグリップ: 0.8 んん の超薄型セラミックコーティング挿入フックハンドル、3～16 ね の粗い 2 本撚り糸、3,000 万サイクルの耐用年数。

3 回の改良を経て、最新の ZG-J12 自動引き込み機は 85 件の特許 (27 件の発明) を取得し、中国国家紡織服装評議会によって「国際的に先進的」と評価されました。

中国は年間約65億メートルのデニムを生産しており、これは世界総生産量の60%に相当しますが、そのほとんどは1メートルあたり2米ドル未満の中低価格帯のOEMです。ザラ、レヴィ's、李-Ningといったブランドは現在、15日以内の迅速な対応を求めており、従来の「手作業＋大量生産」モデルはもはや成り立ちません。

「リードタイムを半分に短縮するには、引き込み工程を当日中に、かつ不具合なく完了させる必要があります」と、広州新盛デニムの徐志勇会長は述べている。3月に4台の自動機を導入した後、同工場はわずか3日で8,000メートルの配置パターンデニムを生産できるようになり、販売価格は1メートルあたり4.2米ドルに上昇し、利益率は6ポイント上昇した。税関統計によると、広東省の港湾から輸出される「ストレッチ3%以上のプレミアムデニム」の平均価格は、2025年1月から7月にかけて前年比12.4%上昇した。これらの輸出の70%は、自動引き込み設備を備えた工場からのものである。

上流部品の現地調達も急速に進んでいます。志志のサプライチェーンセンターによると、カメラ、サーボ、リニアガイドの80%以上が現在、国内で調達されています。広州と仏山だけでも、年間生産高15億元を超える30社以上の新規ティア1サプライヤーが誘致されています。生産量の増加に伴い、自動引き込み機の工場渡し価格は2019年の480万元から現在では260万元に下がり、中小の工場でもこの技術を利用できるようになっています。

電力削減効果も同様に目に見えて明らかです。手作業ではビームの繰り返し昇降と旋回が必要となり、糸1トンあたり約1,200kWhの電力を消費します。新しい「固定点通糸」レイアウトにより、この電力は950kWhに削減されます。これを国内の経糸消費量450万トンに適用すると、11億2,500万kWhの削減となり、CO2排出量に換算すると92万トンに相当します。

「引込みデータと染色工場のレシピを連携させることで、すべての糸の原産地、ロット、張力プロファイルをリアルタイムで藍槽に送り、藍の無駄を5%削減しています」と、Zhizhiの研究開発ディレクターである周凱氏は明かす。2026年に発売予定の次世代ZG-J13は、「引込み - オンライン検査 - MESクラウド」モジュールを統合し、99.5%の直収率を目標とし、1万平方メートルの生地を100件の小ロットに分割して7日以内に出荷することを可能にする「グリーンフレキシブル」モデルとなる。

中国国家紡織服装協会（NTC）の2025年デニム設備展望によると、国内の自動ドローイングマシン保有台数は約2,200台で、普及率はわずか25%です。2027年には、価格が200万元を下回り、RCEP関税が東南アジアからの受注の流入を後押しする状況から、普及率は55%に達し、市場規模は300億元を超えると予想されています。

「最初に引き込み段階を無人化した者が価格決定力を獲得する」と陳南氏は結論づける。自動引き込み機はもはや単なるハードウェアではなく、フルチェーンのデジタル化とグリーン化への入り口となる。そのデータが紡糸、染色、織り、洗い工程と繋がれば、「伝統的な」1000億元規模のデニム生産ラインは、真のスマート製造の転換点を迎えることになるかもしれない。